El turismo cultural en Internet

Presentación

El desarrollo de un proyecto como el que presentamos, que centra sus investigaciones en aspectos relacionados con la dimensión tecnológica del turismo cultural, cobra sentido por el hecho de que en la actualidad las diferentes instituciones y empresas que promueven la economía del citado sector se encuentran con graves problemas en Internet a la hora de realizar actividades de marketing y posicionamiento. Además, no acaban de lanzarse a aprovechar las diferentes innovaciones derivadas de la aplicación de las tecnologías digitales.

Las principales referencias en la Red relacionadas con el turismo cultural en España no corresponden, salvo honrosas excepciones como spain.info, con las agencias territoriales de turismo, las administraciones públicas o las empresas del sector. En muchos casos, se convierten en involuntarios agentes del turismo cultural páginas personales o grandes portales culturales, que no tienen entre sus objetivos la promoción de este sector económico.

El proyecto que presentamos tiene como objetivo utilizar los diferentes recursos que ofrece Internet para tratar de incrementar la eficacia de las sedes web aludidas con el objetivo final de mejorar la oferta turística cultural española.

Por otra parte, es sobradamente conocida la importancia económica de la actividad turística en España, país que ocupa un papel relevante y pionero en la evolución de la historia del turismo y sus repercusiones integrales en la economía del país.

En la actualidad, uno de los rasgos más significativos en la evolución de esta actividad turística es el creciente interés social por el patrimonio cultural para su uso y disfrute. Son numerosos los destinos cuyo producto básico y principal está basado en valores históricos y culturales que satisfacen a un segmento de la demanda específico y muy interesado en el conocimiento del patrimonio cultural. No obstante, este mercado se está ampliando en los últimos años con personas que buscan nuevas experiencias basadas en la autenticidad de los recursos culturales. En este sentido, las tendencias actuales de la demanda turística apuntan hacia el crecimiento del segmento de mercado en turismo cultural, segmento constituido por turistas con motivaciones distintas, que se distribuyen así mismo en grados variables de motivación y consumo cultural.

A pesar del evidente potencial turístico de los recursos culturales en los destinos turísticos españoles, únicamente una pequeña parte del patrimonio puede ser considerada oferta turístico-cultural, fundamentalmente por problemas de accesibilidad y conservación. Por lo tanto, a pesar de la riqueza y la variedad patrimonial, España solo capta una reducida cuota de mercado. Sin embargo, la creciente demanda en turismo cultural reclama productos culturales basados en el patrimonio y en la diversidad cultural del destino. El patrimonio cultural es, por tanto, objeto de interés por parte de un público numeroso, aunque pocas veces su gestión con fines turísticos se ha producido de manera integral, de acuerdo a unos objetivos estratégicos previos que asegurasen la supervivencia de los recursos culturales. La función social del patrimonio es evidente y su orientación al turismo es una de las opciones actuales que pueden dinamizar los recursos culturales desde el punto de vista de las sostenibilidad, con la creación de nuevos productos basados en la originalidad y la autenticidad, con base en un modelo de desarrollo que busque la rentabilidad social para la comunidad local y para una demanda más amplia procedente de otros ámbitos geográficos.

Así, en la actividad turística, la imagen constituye un elemento fundamental de comercialización y atracción del turista al destino. A través de la imagen se transmite la esencia del producto y del destino turístico, esencia visual que el turista posee en su estructura mental y que reconoce rápidamente precisamente por la existencia de este conocimiento previo. En este sentido, y ante los crecientes cambios detectados en la demanda turística, los destinos consolidados se han visto obligados a adoptar estrategias de diversificación y diferenciación para asegurar su competitividad en el mercado. Una de las opciones ha sido la elección del patrimonio cultural como argumento para el cambio de imagen de destinos turísticos cuyos productos básicos de sol y playa ya no satisfacen las expectativas de los turistas de forma completa. Este cambio en la planificación de destinos turísticos, apoyado en el diseño y creación de productos turísticos nuevos basados en el patrimonio y la cultura, tiene su correspondiente cambio en la imagen turística.

Asistimos, por tanto, a un escenario de cambios en las tendencias de la demanda, y a la adaptación y estructuración de la oferta turística cultural. Así, es imprescindible determinar la eficacia, utilidad, transparencia, accesibilidad y el tipo de información que se dispone en Internet a propósito de los nuevos productos culturales y el estado y disponibilidad de la oferta turística cultural. Únicamente, a partir del conocimiento en profundidad de estos temas, podremos situar los destinos turísticos en un marco de trabajo plenamente competitivo sustentado en una imagen turística diferente. En este sentido, la herramienta Internet se convertirá en un elemento eficaz e imprescindible por su relevancia en la distribución de la experiencia turística, experiencia que se apoya en la imagen turística, y que favorece la promoción y la comercialización de los destinos turísticos.